Ekki verður af sameiningu Húnavatnshrepps og Blönduósbæjar að sinni. Tillaga um að kosið yrði um sameiningu samhliða alþingiskosningum í haust var felld.

Íbúar Skútustaðahrepps og Þingeyjarsveitar samþykktu sameiningu sveitarfélaganna í gær. Um tveir af hverjum þremur kjósendum voru samþykkir sameiningunni í hvoru sveitarfélagi. Ekkert verður hins vegar af sameiningu fjögurra sveitarfélaga í Austur-Húnavatnssýslu. Formaður kjörstjórnar í Húnavatnshreppi telur ekki ólíklegt að fljótlega verði greidd atkvæði um sameiningu sveitarfélagsins við Blönduósbæ.

Ekkert verður úr sameiningu fjögurra sveitarfélaga í Austur-Húnavatnssýslu. Eftir að atkvæði voru talin í Skagabyggð kom í ljós að 29 sögðu nei við sameiningartillögunni en 24 sögðu já. Tillagan var því felld. Alls greiddu 53 atkvæði í Skagabyggð en 70 voru á kjörskrá.

Fulltrúar Skagafjarðar og Akrahrepps ræða nú saman um mögulega sameiningu. Í töluverðan tíma hafa verið uppi hugmyndir um að sameina sveitarfélögin.

Lagt er til að níu manna sveitarstjórn verði í sameinuðu sveitarfélagi Þingeyjarsveitar og Skútustaðahrepps. Formaður sameiningarnefndar segir mikilvægt að tryggja að störf sveitarstjórnarfulltrúa séu bæði skilvirk og fjölskylduvæn.

Í fyrra varð til nýtt sveitarfélag á Íslandi, Múlaþing. Þar voru sameinuð sveitarfélögin Borgarfjörður eystri, Djúpivogur, Fjótsdalshérað og Seyðisfjörður eftir að íbúar samþykktu fyrirkomulagið í kosningu haustið 2019. Íbúar Múlaþings eru um 5000 og langt er á milli byggðarkjarna og yfir fjallvegi að fara. Til að íbúar á jaðarsvæðum gætu haft áhrif á gang mála í sinni heimabyggð var búin til ný tegund stjórnskipulag, heimastjórnir.

Íbúar ellefu sveitarfélaga greiða í ár atkvæði um að sameinast nágranna sveitarfélögum sínum. Þreifingar eða viðræður í sameiningarátt standa yfir á fimmtíu og einu prósenti landsins - landfræðilega séð. Þar búa um 6% íbúa. Talsverð hreyfing hefur verið í sameiningu sveitarfélaga undanfarin misseri. Tvö ný sveitarfélög hafa orðið til á síðustu árum; Múlaþing á Austurlandi og Suðurnesjabær á Suðurnesjum. Nú eru sveitarfélög landsins 69 og talsverðar líkur á að þeim fækki á næstunni.

Áformað er að kjósa um sameiningu allra sveitarfélaga í Austur-Húnavatnssýslu þann fimmta júní. Þessi sveitarfélög starfa nú þegar náið saman og formaður sameiningarnefndar telur ekki ýkja flókið að ganga alla

Samgöngu- og sveitarstjórnarráðherra segist tilbúinn til þess að falla frá ákvæði um lögbundinn lágmarksíbúafjölda í frumvarpi um sameiningu sveitarfélaga. 1.000 íbúa lágmarksfjöldi yrði þá frekar viðmið en lögbundin skylda.

Nýsköpun, fræðsla, umhverfi og stjórnsýsla eru meðal umræðuefna á íbúafundum þessa dagana í Þingeyjarsveit og Skútustaðahreppi. Þar á að láta reyna á hvort samvinna sveitarfélaganna verði sterkari við sameiningu.

Formlegar viðræður um sameiningu sveitarfélaga fara nú fram á tveimur landsvæðum á Norðurlandi og meirihluti er fylgjandi sameiningu fimm sveitarfélaga á Suðurlandi. Á fjórum landsvæðum til viðbótar eru ýmsir kostir til skoðunar.

„Til að takast á við áskoranir, ekki bara dagsins í dag, heldur framtíðarinnar verður að stækka sveitarfélögin og nýta skattpeninga fólksins,“ segir Jens Garðar Helgason fyrrverandi formaður bæjarráðs í Fjarðarbyggð. Hann var gestur Baldvins Þórs Bergssonar í Silfrinu í morgun.