Það hefur gustað hressilega um Íslensku óperuna undanfarin misseri vegna vangreiddra launa til söngvara og stjórnunarhátta. Tvö dómsmál hafa farið í gegn um kerfið, harðorðar yfirlýsingar sendar á víxl og óumdeilt er að orðspor þessarar rúmlega fertugu sjálfseignastofnunar beðið hnekki í látunum. Forsvarsmenn Óperunnar hafa ekki veitt viðtöl vegna dómsmálsins féll nýlega í Landsrétti, fyrr en nú. Í Þetta helst verður rætt við Pétur J. Eiríksson, stjórnarformann Íslensku óperunnar.

Formaður félags íslenskra listamanna í sviðslistum og kvikmyndum segir eðlilegt að hið opinbera geri úttekt á hvernig samningamálum sé háttað hjá Íslensku óperunni, í kjölfar niðurstöðu Landsréttar í máli óperusöngkonunnar Þóru Einarsdóttur gegn Óperunni.

Landsréttur samþykkti fyrir helgi að veita Þóru Einarsdóttur óperusöngkonu leyfi til að áfrýjunar dóms Héraðsdóms Reykjavíkur í máli hennar gegn Íslensku Óperunni.

Það er löngu tímabært að koma óperustarfsemi á traustan kjöl opinbers rekstrar, að mati stjórnar Bandalags íslenskra listamanna. Erling Jóhannesson, formaður félagsins, segir að Íslenska óperan bjóði upp á mjög óheilbrigt og óæskilegt starfsumhverfi fyrir listafólk. Félagið kallar eftir því að sett verði á laggirnar þjóðarópera með sambærileg rekstrarskilyrði og aðrar opinberar sviðslistastofnanir; Þjóðleikhúsið og Íslenski dansflokkurinn.

„Ég held að þetta sé óplægður akur við að kynna meira af óperum fyrir íslenskum áhorfendum,“ segir Greipur Gíslason.

Félagsfundur Klassís, Fagfélags klassískra söngvara á Íslandi, hefur lýst vantrausti á stjórn og óperustjóra Íslensku óperunnar, Steinunni Birnu Ragnarsdóttur, vegna stjórnunarhátta á undanförnum árum. Í yfirlýsingu saka söngvarar óperustjóra meðal annars um að hafa nýtt sér trúnaðarákvæði í samningum við söngvara til að höggva í samstöðu þeirra og benda á fylgni milli þess að söngvarar leiti réttar síns og þess að þeir fái ekki aftur vinnu hjá Íslensku óperunni.

Sturla Atlason hefur nokkrum sinnum farið með hlutverk í uppsetningum Íslensku óperunnar. Ekki hafa allir þó innan óperuheimsins verið ánægðir með að sjá dægurtónlistarmann stíga á sviðið, segir Sturla.

Á föstudag fór fram aðalmeðferð í máli Þóru Einarsdóttur óperusöngkonu gegn Íslensku óperunni. Þóra stefndi Óperunni fyrir kjarasamningsbrot á æfingum og sýningum í uppfærslu Óperunnar á Brúðkaupi Fígarós í fyrra. Með dómsmáli segist Þóra hafa viljað freista þess að láta á það reyna hvort Íslensku óperunni bæri að fara að kjarasamningi við FÍH og virða vinnuverndarákvæði.

„Fyrir mér er óperuformið alveg hið æðsta tjáningarform listarinnar,“ segir Aríel Pétursson sjóliðsforingi.

„Ég gleymi ekki þegar ég sá Brothers, óperuna hans Daníels. Það var í fyrsta skipti í mörg ár sem ég hugsaði hvað ópera er stórkostlegt form. Ég tengdi svo við það verk bara á öllum sviðum,“ segir Kristjana Stefánsdóttir tónlistarkona.

Í tilefni af 40 ára afmæli Íslensku óperunnar deila þátttakendur úr ýmsum áttum óperuminningum sínum.

Bransinn er nánast botnfrosinn og staða sjálfstæðra listamanna þung, búið að fresta eða aflýsa öllu og það á sjálfrí árshátíðavertíðinni. Allt tónlistar- og leiklistarstreymið sem nú er boðið upp á lyftir andanum en ekki eru allir á því að það hjálpi pyngju listamanna.